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百姓，不仁不义，是以我替梧桐镇六百户百姓惩办了他，你们说应当不应当？”

    这节骨眼上，谁还敢说不应当？

    张吏上下牙齿磕在一起，发出细微的“哒哒”声。

    那名中年官吏倒是稳重，瞧着似一点都不害怕，恭恭敬敬道：“回禀大人，小人觉得应当。以后镇上百姓还要靠大人扶照，小人愿意追随大人，为梧桐镇尽一点绵薄之力。”

    这话说得太敞亮了，荣桀脸上略有了些笑意，倒是让张吏更是紧张：“大、大人，小人也是这般想的。”

    荣桀知道他这样的人实在也办不了什么大事，想了想便说：“两位大人以前都是镇上的官爷，荣某虽没同你们打过交道，也知道两位同萧曾不是一路人，是为民办事的好官。”

    要是荣大当家想说好听话，那真能吹得人飘飘欲仙，找不着北。

    只听他继续道：“这位是叶向北叶先生，原是我们寨子里的先生，两位应当也是认识的。”

    叶向北一介书生，以前也老是跟小店村的村长混进镇子办事，上回他一个人来镇子里给杏花村换户籍，是中年官吏给办的。

    他不声张，萧曾自然不会知道，顺顺利利就办完了，一点事都没闹。

    叶向北也聪明，一听忙说：“大当家山中事忙，以后我就在镇子里帮两位官吏一起为百姓谋福祉，还请两位同僚多多照应。”

    他说是同僚，实际上就是管着他们一衙门人的，两位官吏心里也清楚，都利落应下了。

    这会儿张吏见现场气氛还算缓和，也跟着放松下来，没刚才那么害怕。

    “我姓张，您叫我张吏便是，这位是李哥，一直在咱们梧桐镇衙门当差，也有二十年光景了。”

    叶向北同他们一一见礼，然后又叫了孙总旗上前。

    孙总旗昨天简直吓破了胆，现在老实的不行，荣桀一个眼神扫过来，他连气都不敢喘。

    “大人，”孙总旗冲他行军礼，“请颁令。”

    荣桀指了指身边的连和：“总旗是行伍出身，有些本领自家兄弟们都不熟悉，这位是连和连三当家的，以后他就跟你一起在镇上训练士兵，也好保护百姓们的安危。”

    孙总旗立即道：“遵令。”

    衙门里的事其实好安排，这些原先给萧曾当差的官吏捕快总旗们也不是他自家的奴仆，既然头上的椅子换了人坐，那就换个方式当差，只要能活下命来，没什么值当伤怀的。

    孙总旗见荣桀这会儿态度和蔼，也很放松，便大着胆子道：“大人，原守城军里有些弟兄受了伤，也不太擅长行伍，不知可否消去军户，变为农户。”

    昨日里他还在跟荣桀叫嚣，今天就成了忠心不二的属下，荣桀盯着他看了两眼，突然笑道：“你倒也算是好上峰。”

    可不是吗？他自己能保住已经不容易，还在为弟兄们争取机会，荣桀也不知道说他墙头草随风倒好，还是说他审时度势能屈能伸好。

    他扶着颜青画起身，道：“连和会同你一起办这差事，愿意留的就留下，俸禄照旧，不愿意留的就改换农籍，需拖家带口去杏花村原址种地，须得按新法一倍交税。”

    孙总旗没想到荣桀这么好说话，脸上顿时一片欣喜，还连着给荣桀行了三个大礼，嘴里不停说：“多谢大人。”

    荣桀冲他摆手，叫了叶向北和连和，又招呼那高个小厮跟上

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