第六十六章 (第3/3页)

’我说，‘我有个礼物要送你。’这样说应该还可以。“我说，‘我有座占地一百英亩的农抄一条湍急的溪流，一块沼泽地和一百头阉牛、五十头奶牛、三百只鹅、二十五只猪和六对马。听众对这么一笔厚礼无不赞叹。斯佳丽大受鼓舞，说得更起劲。“我说，‘丹尼尔伯伯，这些全都送给你，另加一袋黄金。’可是他却像响雷似地冲着我吼，吓得我直发抖。‘我一点也不要，凯蒂斯佳丽奥哈拉。’”科拉姆揪住她胳膊，把她拉出人群，走到谷仓后已忍俊不禁，失声大笑。“你总是让我大吃一惊，斯佳丽亲爱的，你简直把丹尼尔说成巨人了。只是不晓得他是个笨巨人呢？还是一个品格高尚，不会占蠢女人便宜的巨人。”

    斯佳丽跟着笑道：“我才说到点子上，科拉姆，你应该让我说完的。”

    科拉姆握住她的手腕，拉下捂着嘴的手。“没关系，守灵应该为死者歌功颂德。如同痛哭一样，笑声也具有同样的哀悼之意。”

    丹尼尔奥哈拉在星期四下葬。葬礼几乎与老凯蒂斯佳丽的一样盛大隆重。斯佳丽带领出殡队伍走到丹尼尔的儿子在墓园内挖好的墓穴边。巴利哈拉那个有围墙的古老墓园是她和科拉姆一起发现清理出来的。

    斯佳丽从丹尼尔的墓穴里抓起一把土，放进一只皮袋；将来她把这些土洒在父亲的坟上时，他就会觉得如同葬在他哥哥旁边一样。

    葬礼结束后，奥哈拉全族都到大公馆用餐。斯佳丽的厨子好不容易盼到大显身手的机会，自是乐不可支。一张张长搁板桌从空了多年不用的客厅排到书房，桌上摆满火腿、鹅肉、鸡肉、牛肉、堆叠如山的面包糕饼、喝不完的黑啤酒、威士忌和茶。尽管路上泥泞不堪，仍有几百个奥哈拉亲族步行而来。

    斯佳丽抱着猫咪下楼与亲戚们见面，竟博得大家一片夸赞，着实出乎斯佳丽意料。

    科拉姆取来小提琴和鼓，三名堂亲找来玩具口哨，乐声持续数小时不辍猫咪随着乐声挥动小手，直玩得筋疲力尽才在斯佳丽怀里睡着了。还好错过了船期，斯佳丽心想，过得真痛快；只要不是因为丹尼尔去世大家才欢聚一堂就好了。

    她两个堂哥朝她走过来，弯下高大的身躯悄悄说话。“我们有事相求。”丹尼尔的儿子托马斯说。

    “明天吃过早餐，到家里来一趟好吗？”帕特里克的儿子约瑟夫问。

    “有什么事？”

    “等你静下来想过以后，明天再告诉你。”

    问题是：谁该继承丹尼尔的农场？因为老帕特里克去世得早，所以两房堂兄弟都自称拥有继承权。丹尼尔和他弟弟杰拉尔德一样，都没有立遗嘱。

    又是跟以前塔拉庄园的情形一样，斯佳丽心想，这倒容易解决。丹尼尔的儿子西默斯在农场辛苦耕作了三十年，而帕特里克的儿子肖恩却跑去跟老凯蒂。斯佳丽一起过，整日无所事事。斯佳丽于是把农场给了西默斯，就像她父亲理应把塔拉庄园给她一样。

    因为她是奥哈拉族长，所以没人敢反对。斯佳丽得意极了，自信她还给了西默斯一个公道，这是别人所不曾给予她的。

    第二天，一个年纪不轻的女人在大公馆门阶留下一篮鸡蛋。费茨太太查出了那人是西默斯的情人，她等西默斯向她求婚已经等了将近二十年。而就在斯佳丽作出裁决的一个小时后，她终于盼到了。

    “那真是再好不过了，”斯佳丽说“只是希望他们不要太快结婚，否则我永远去不了美国。”她已订了一间舱房，开航日是四月二十六日，离她原应结束在爱尔兰的假期正好一年。

    这船虽不如“布里恩波鲁”号豪华，甚至不是一艘客轮。但是斯佳丽自有她自己的一套迷信：若拖过了五朔节，就别想离开爱尔兰了。科拉姆认识那艘货船的船长，而且船上只装了爱尔兰优质亚麻，并不算杂乱。船长的妻子经常跟丈夫出航，可以跟她作伴，充当她的陪伴。然而让她最感满意的，还是船上没有明轮和蒸汽机。她可以乘风扬帆一路直航美国。

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