第十六章 (第7/8页)

，柜上什么时候付给你们银子！”不料两人一起回头怒声道：“马荀，就是有银子，也是乔家祖上的恩典，我们不会谢你！”马荀毫不介意，拱手道：“二位慢走，恕不远送！”

    顾天顺面红耳赤，站起看着致庸和马荀，颤声道：“真没想到，我在复字号干了四十年，竟落了个这样的下场！我我也不干了！”

    马荀“扑通”一声跪下：“师傅，马荀得罪了！今天是马荀上任头一天，为了复字号的将来，马荀不能不痛下狠招，与大家结束过去，开始将来。论私，您是马荀的师傅，但论公，马荀却是复字号的大掌柜。确实不能再让您老担任总号的掌柜！您真要离开，马荀接受！”顾天顺又是一惊，回头看他，一时气极：“你”他说不出话来，身子一晃就要晕倒。致庸上前扶住，对身边的伙计道：“快送顾掌柜下去休息！”

    马荀上前一步道：“东家，慢！我还有话说！”众皆愕然，一时间目光全都望着他。马荀大声道：“东家，孙先生，诸位掌柜，我马荀不是个无情无义之人。我师傅虽然有许多过错，但他毕竟在复字号服务了四十年，从一个少年熬到今天两鬓苍苍，他对复字号功大于过。因此我提议，在新店规里加上第二十一条，今后凡在乔家复字号里效力满四十年离号的掌柜，一律保留半俸的身股用于养老，直到享尽天年。请东家和各位掌柜考虑！”众人都吃了一惊，一起朝致庸看去。致庸想了想，带头鼓起掌来。

    这件事立刻得到众掌柜的热烈反应。众人一起鼓掌，且议论道：“要是这样，我们这些人，都愿意在乔家干到四十年！”

    顾天顺更是激动地望着马荀和致庸，沙哑着嗓子道：“马荀，东家这一条你们是专为我顾天顺设的吧？我顾天顺是个犯了大错的人，你们还待我这么仁义，我没有别的报答，这样吧，我就给东家磕个头！”说着他趴下去给致庸磕起头来。致庸急忙上前拦住：“顾爷，这条新店规是马大掌柜提出的，你要谢就谢他！对了，马大掌柜，这条新店规干脆这么写好了，以后每逢账期，复字号都从红利里留出一笔银子，专门用于照顾那些在复字号服务四十年以上离了号的人。标准呢，就照你说的，拿他原先在店里薪金和红利的一半。天下四行，士农工商，我们商人也是人，就是老了，病了，辞号了，也要过上人的日子。有了新店规，股东就不只是我乔致庸，你们就都是股东了，大家今后为了自个儿，为了复字号，好好干吧！”他的话刚说到一半，底下已经掌声如雷，简直要把房顶掀翻。

    过了好一会儿，马荀示意大家安静，环视众掌柜，神情渐显威严：“还有谁要辞号吗？”现场鸦雀无声。于是马荀一字字道：“没人再请辞，我就接着讲一讲我这个大掌柜上任后的打算”致庸见状站起，微笑地悄悄拉着茂才离开了。

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    瞅着这个空，致庸和茂才终于来到包头著名的毛皮市场，见识闻名天下的蒙古皮袍。茂才笑道：“东家，复字号聘下了大掌柜，我们该回祁县了吧？”致庸开玩笑道：“怎么，想谁了？”茂才半真半假道：“哎，你还甭说，我心里还真想着一个人！”致庸忽然想到了什么，一时不语。茂才岔开话题道：“东家，还有什么大事没有办完？你这些天在包头立的规矩，能管这里二十年！”

    致庸笑了：“茂才兄，还有一件事，我想办完了再走。这件事不办，在包头建树新规矩的事就算没有做完！”茂才奇道：“哪一件？”致庸道：“包头东城万利聚商号的吴东家，借了我复盛公八万两银子，也跑来哭穷，说没有银子还，让我可怜他。可有人却说他有银子，想赖账。我原来想将它交给马荀去办，但马荀刚上任，就让他去一个相与家催讨欠银，这样不好。这件事还是我来办！”茂才看看他，摇头笑着拿起一件皮袍子打量起来。

    过了两日，吴商人果然上门，一进门就趴下放声大哭。致庸皱起眉头，看着马荀道：“这位相与是？”不等马荀回答，他接着吩咐道：“高瑞，快把这位爷请起来！”高瑞上前拉吴商人，吴商人赖在地下不起，越发哭得厉害。马荀看着他话中有话道：“东家，这是吴东家，东城有名的商号万利发就是他的生意，专和蒙古牧民打交道，经营活牛活羊，外加皮张羊毛，可有的是银子！”致庸微微一笑：“吴东家，你有什么难处，站起来讲。你老是这么哭，我也不明白怎么回事呀。”说着他问马荀：“这位爷一共欠了多少银子？”马荀翻账簿道：“去年三月，吴东家借复盛公钱庄银子八万两做羊毛生意，说好三个月，月利二厘五，一个账期外加一厘二，这都过了

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