第五百三十一章 禁烟之难 (第2/2页)

毁在案……惟外海地方，潜行贩卖，越入各省，不能保其必无……

    阮元与达三合力清剿鸦片，前后也一度得到不少收获，将许多私售鸦片之人，甚至绿营之中协助私贩鸦片的中下级军官，全部拿捕到案，经阮元严加审理，大多协助走私鸦片的军官都受到严惩，阮元也将缴获鸦片尽数销毁，不使鸦片流毒于外。仅道光三年阮元与达三联名上奏的一篇奏疏之上，便前后言及五次军官协同走私，及另外五次拿捕鸦片走私贩的相关情况，阮元在清剿鸦片一事之上，显然是尽心尽力。

    然而，即便如此，从整个南海的视角反观阮元清剿鸦片之行，却不得不说，阮元所做出的种种努力，收效甚微。

    伶仃洋的海面甚为宽阔，数百里海域之中，星罗棋布的分布着数百座小岛，自澳门洋面一路向东，铺散开来，这些小岛除了几处偏大岛屿尚有岛民长期捕鱼种薯为生，不少小岛都颇为荒凉，更有许多山岛，因岛上大多地方都是山地，百姓也不愿前去居住。既然百姓不多，官府也便往往对这些岛屿睁一只眼闭一只眼，听之任之。若是寻常时日，官府对伶仃洋缺乏重视，尚不足酿成祸患，可是道光初年的伶仃洋海域，却与之前成百上千年大为不同了。

    伶仃洋偏东之处，有一处名为大屿山的山岛，因岛上高山林里，缺乏开垦平地，平日来往船只亦属寥寥。但这几日的大屿山下，却意外多了一艘西洋式样的双桅帆船，这艘船在英国商船中只能算中等，再为普通不过，虽然偶尔也会在海上出现一二渔船，可渔民们对于这艘商船也全不在意，很少有人还能够意识到，这艘船已经在大屿山停留了两日之久，迟迟没有进入内洋。

    这日黄昏，洋船还是如同往日一样，在岸边一动不动。可是就在这时，船上水手却纷纷呼喝起来，原来数百丈外的东侧海面之上，一艘小艇正在迅速驶近洋船，小艇舟身细长，上有一帆，两侧还有几个人划桨，这种船在广州海面被称为“快蟹船”，只要是顺风之下，船速便可超越海上的一般船只，即便是朝廷官船，也往往追赶不上。

    看着这艘快蟹船即将驶至山岛之滨，洋船也麻利地开始卸货，当快船抵达小岛时，洋船上也已经卸下了近百个箱子，齐齐排列在海滨，两路人马也各自点燃火把，方能在入夜之际看到对方。

    “你们来了？银子都带来没有？”洋船之中这时也跃出一人，向着快蟹船方向问道。看他打扮，却是沿海的中国人模样，想来应该是英国商船在海滨雇佣的翻译了。

    “来啦！银子不都在这里嘛？”几个手脚麻利之人这时也从快蟹船上跃下，手中各自拿着麻袋。很快，船上下来的几个水手便打开了几个箱子，将箱中之物一点点倒进麻袋之中，那箱中之物均作黑色，乃是一个个圆球，即便是夜幕之下，也透着淡淡的香气。

    “你们也快些把银子拿上来。”那翻译不耐烦地问道：“还有，你们来的时候可曾看得清楚，岸上官兵没跟来吧？”

    “放心吧，官兵谁来这大屿山啊？”快蟹船上最前面一人向那翻译笑道：“这里最近的官兵，兄弟都打探得清楚，在北面新安县。他们要想过来，需要先南下过一条河，再翻过一座山，才能到那边陆地，在那里换了船，才能过来看到咱们。你说这样麻烦的路，谁愿意走啊？更何况，咱们这几次交易，都是在山岛南面，就算真有人来了，也很难发现啊？”

    “那你们也小心点，听说这里的总督又犯毛病了，天天让官兵抓人，我还真听说，岸上有两个兄弟进去了呢。”翻译似乎还是对官兵抱有一定戒心。

    “哈哈，就那种倒霉兄弟，五十个……最多三十个里面有一两个，就不错啦。”快蟹船上下来的人也陪笑道：“咱们都是老规矩，带货上岸以后，就另寻些药材把货盖住，官府是有些哨卡，可他们谁有那个闲心，还给你一点点验货啊，眼看上面一层药材，就放你过去了。其实现在很多兄弟都不上岸了，直接就往北面跑。这批货的大头，咱们也不在广州卖，咱们去福建，去漳州泉州，那边的人都以为只有广州才有咱们这种货，没半点防备的。咱这艘船也就是广东福建来回跑，听说啊，就在上半年，有几个兄弟可是一路带着他们的船，去了天津呢！”

    “天津？你们都能跑那么远了？”翻译听着这人言语，一时间也不敢完全相信。

    “那当然，您以为什么呢？这玩意大家都清楚，一旦上了瘾，那一辈子都解不了了，倾家荡产也得抽两口啊？您别说，我这边最新的消息，是北京城里的王爷，都有好这口的啦！”这人说着鸦片销路，竟是洋洋得意。不一会儿工夫，十几箱白银便被快蟹船上的人扛了过来，洋船一箱箱查看得过，眼见俱是现银，便即遣伙计收了上船。

    眼看银货两讫，洋船之上众人便即退回，快蟹船也继续派下十余个水手，将麻袋尽数扛了回去。

    这样的夜晚，在当时的伶仃洋上，简直再正常不过。

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