第八十二章 白莲教的战火 (第3/4页)

    和珅眼看乾隆不悦，也将手中的几份奏报呈了上来，道：“回太上皇、皇上，这几封奏报，臣看着是湖北巡抚惠龄、陕甘总督宜绵、陕西巡抚秦承恩和西安将军恒瑞所奏，各有杀敌立功之事，想来前线战事，已是连战连捷。贼人们穷途末路，才如此流窜作战，我军只需坚守要地，按兵不动，困住这些贼子，他们必将孤立粮绝，到时再追杀不迟。”

    “惠龄、宜绵、恒瑞，还有京城调去那个永保，朕看着都是废物！”乾隆怒道：“什么有所斩获，斩获那些人头，是贼寇首级，还是杀良冒功，朕怎么清楚？更有甚者，这几个酒囊饭袋，去年每个人拿了朝廷不下三四百万两银子，国库存银，两年前尚有六千万，今年账上，就剩下两千万了。然后在说什么，按兵不动？朕的银子就是给他们按兵不动用的吗？！”乾隆怒道。

    “回太上皇，永保从来骁勇，想来只是一时不能熟悉地势。况且，这按兵不动虽不致立即破敌，可这些流寇每日流窜，长此以往，必然疲惫，到时候我大军以逸待劳，定获全功。至于国库用银，一时有些消耗，也是难免……”和珅道。

    “再这样下去，国库就要见底了！”乾隆怒道。随手翻了一篇奏折，不由得愁容满面。又道：“看看吧，一年的战事，朝廷免了多少赋税，今年能收上来的，又能有多少？眼下京中库存，快不够用了。颙琰，发上谕，从内务府调银子，再调二百万出来。这半年前线的军饷，总是要发的啊。还有，火器营和健锐营，也再调一批兵马南下。”嘉庆在一旁也连声应是，吩咐门外章京去拟旨了。

    “回太上皇、皇上。”董诰忽道：“贼人流窜不定，虽是难解，可臣想着，并非全无破解之法。朝廷兵马虽多，可各居一方，各自为战，朝廷下发上谕，也只考虑了他们各自的情形，而未能兼顾其中，才让贼人屡屡寻隙得手。眼下之势，臣以为，当寻合围之策，朝廷可以同时发上谕给各位提镇督抚，责令接近的部队，各寻一路，合围攻之，断其流窜之路，贼人势穷，自当为我大军剿灭了。”

    “合围之策，说来轻巧，具体如何办理？各部所在何处，何人可以合围一处贼人？你可清楚？”乾隆问道。

    “回太上皇，这……臣还未能看过今日奏报，待臣看过之后，再寻前线地图过来，自可重新布置……”董诰一时也不敢决断。

    “那要拖延到什么时候！”乾隆怒道。

    就在这时，军机处外忽然传来阵阵拄杖之声，原来是王杰担心前线战事胶着不下，只得不顾腿疾，前来军机处议事。一时门前的鄂罗哩也搀住了王杰，扶他进来。王杰连忙颤颤巍巍的跪倒，道：“回太上皇，皇上，方才董中堂之言，臣已听闻，董中堂亦是赤诚为国，还请皇上勿怪。董中堂所言合围之策，也是臣心中所想。只是合围之事，前线战事瞬息万变，待朝廷上谕到了，只怕流贼早已离窜。是以臣以为，此时当择一重臣，总统前线诸军，若有流贼出没，便就近责令大军围剿，方能料敌于先，击流贼于不备。”

    “王杰，你说的有道理，可你告诉朕，眼下这总统诸军之任，朕要交给何人？海兰察早已走了，去年，就一年时间，福康安去了，孙士毅、和琳都不在了，眼下却还有哪个深得人心的宿将，可以总统前线诸军啊？”乾隆问道，看着王杰跪在地上，病腿颤抖，也有些于心不忍，便摆摆手让他站了起来，去一旁就坐。

    “皇阿玛。”一旁的嘉庆忽然说道：“儿臣以为，四川现下既已用了明亮，那便让他总统诸军，如何？”

    “明亮节制四川尚可，但湖广四川，相隔甚远，湖广也需一人才是。”乾隆喃喃道：“眼下湖广这些废物，有哪个可堪大用啊？”

    “回太上皇，皇上，臣愿保举一人，总统湖广诸军。”这时，军机处之外，又有两个人走得近来，细看之下，是一位年轻人搀扶着另一老者走来，搀扶的年轻人相貌英俊，已略有髭须，原来是内阁学士那彦成。而被搀扶的老者，正是阿桂。

    乾隆看向阿桂之时，心中也不由得有些触动。阿桂这两年来，已渐渐退出了军机处，入得嘉庆二年，乾隆与嘉庆看他体力渐衰，又特许了十日一入军机。可即便如此，阿桂毕竟已是八十一岁高龄，精力再难恢复，此时胡须辫发，已是雪白之状，面色蜡黄，干枯的手臂上青筋渐起，脸上手上，都各自出现了不少黑斑，正是年迈衰

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