凐没的光芒-第二卷 圣都初行（11） (第2/7页)
安静地坐在自家店铺里更适合我这样的寡妇……少爷，我没有来迟吧？」 「你来的正是时候。介绍一下，这位是德雷克——不过，你应该认识他吧。」 克莱尔夫人眯起了眼，上下打量了一番面前的精灵。 德雷克只觉得自己彷佛被这视线剥了个精光，赤身裸体地站在这个看起来文弱无力的神秘女人面前，浑身感到不自在。 「哦，德雷克先生，我想起来了，您可是大小姐的得力干将，称得上年少有为啊。」 「您谬赞了，我现在只是个经营着外环赌场的店主而已。不知道该怎么称呼女士您——」 被点出了身份之后，德雷克很快意识到眼前这位能够叫出大小姐称呼的女人毫无疑问也是「自己人」。 但他从来不记得自己有遇到过这样一位同伴，只好虚心地低下头请教。 「我只是蛰伏在黑夜里的灰鼠，太过繁琐的自我介绍并无必要，称呼我『克莱尔夫人』就可以了。」 没有任何繁文缛节，简单确认了身份称呼的二人算是完成了互相认识的第一步。 这个女人究竟能有些什么本事来解决少爷的燃眉之急呢？心怀疑惑的德雷克小心地控制自己的表情，没有将这份好奇表露出来。 「少爷悄咪咪地请我过来是要做什么呢？总不可能是邀请我这个单身母亲出席宴会吧。」 「有些正事需要磋商一下。」 伊比斯略过了无聊的寒暄环节，像往常一样直接进入正题，「你应该是知道，我从老姐那里接到了任务，需要管理一批产业吧。」 「嗯……当然呢。」 克莱尔夫人微笑着点点头，「像这样重要的信息，我没理由不知道吧。」 作为老姐身边最重要的心腹之一，掌控着探子们的克莱尔夫人当然有资格知晓这一层次的秘密。 这也印证了伊比斯的猜想——抵达圣都时的自己失去了「英卡纳」 姓氏的使用权，而看似没被通知到的克莱尔夫人果然其实早已清楚了一切。 「我需要人手。」 他简短地说出了命令，「你那里有可靠的属下吗？抽调一些给我。不需要有什么特别的才能，只要人数越多就越好。」 「可靠——需要有多可靠呢？不会因为金钱背叛？能够听命当街杀人？甚至哪怕知道少爷身份以上的秘密也没有关系——不说清楚的话，还是很让人苦恼的呢。」 「有资格直接与你接触的都可以。」 伊比斯答复得很快，「我会为他们分配恰当的任务，再从中选拔出能够委以重任的人才。」 如果说直接指使英卡纳家族的下属也许会被发觉端倪的话，原本就潜藏在阴影之中的家伙们就不一样了——除去那些本就是心腹的家伙之外，他们中的不少人甚至不知道自己在为谁效力，完全被单方面的联络限制了知情范围。 在这样的基础上，能够与克莱尔夫人进行联络的人选，就有了最起码的可靠性——他相信这位「侄孙女」 的水平，不会轻易把真身暴露在不可信的家伙面前。 「那样的话，我这边的工作就会受到影响了。」 克莱尔夫人用陈述事实的语气抱怨道，「少爷，发展下属可不是件简单的事，你一下子把人都给要走了，要是情报出现了疏漏，我该怎么和大小姐交代呢？」 瓦妮莎从很早以前就已经开始着手招募探子与线人，以搜集那些可能会派上用场的情报。 随着绿藤商会的足迹向着四方扩散开来，她的眼线也蔓延到了各个领主的领地。 而圣都，不仅仅是最为繁华拥挤的城市，也是势力最为错综复杂的地方，各个家族都有成员常驻于此，理所当然地得到了瓦妮莎的关注。 除了经常离开家族领地前来圣都待上数月，之前，她也有过将初出茅庐的弟弟伊比斯安排在这里磨炼。 作为英卡纳家族的亲属，尽管克莱尔夫人习惯了这几年来听从伊比斯的命令行动，事实上她一直都是只向瓦妮莎负责的重要心腹，代替她监视着圣都的变化。 伊比斯自然也是明白这一点的。 他只是在名义上是克莱尔夫人的上级，而事实上……起码最开始有相当长的一段时间里，自己是要依赖这位「副手」 的建议与照顾的。 「我知道轻重缓急。但既然老姐不在这里，那么我的判断就是最优先的——还是说，你信不过少爷我的决断吗？」 「唔……我肯定是相信少爷的。」 话说到这个份上，克莱尔夫人也就没有继续反对的理由了。 再者，过去与伊比斯共事的经验也让她放心了下来——自家的少爷可不是什么乱来的家伙，以及他总会将大小姐的事放在第一位。 「你也不用把所有人手都抽调过来，维持最低限度的情报监控就够了。最近圣都的情况复杂，在老姐回来主事之前，不要主动出手多生事端。」 探子的工作不仅有收集情报，像是破坏、绑架、暗杀之类的任务偶尔也会有。 如果只是打探消息，确实能节约出一大批人手，听到伊比斯这样安
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